霸王刀（八）
怕在路上会遇到突发的事而临时耽搁，误掉在成都的武举人大选。李天风提前了一个月便叫贴身随从周贵带着风不息上路。周贵雇了条船从十里场外的码头出发，一路沿沱江缓缓而上。黄昏时分船儿已行至内江境内，河道渐渐窄了，两岸全是悬崖峭壁。风不息自在李家庄以来从未出过远门，一路上都甚感新奇，正看着双岸心道这里两岸好生险要，突听得一阵惊天的锣鼓声从山谷后传了上来，不多时便有一条朱红色大船从后而急至，大船两侧各站着一排鼓手，一边敲鼓一边齐声高喊：“千威，千威”。船身插无数镖旗，镖旗中写着千威二字。船顶高挂着一面大旗，旗中一个大大的周字。船逆水而上速度本不因式太快。可偏偏这大船却转眼便消失在前方，只留下响彻云霄的锣鼓声回荡在山谷河道之中。周贵看到风不息望着船露出是佩服之意在一旁道：“看这大旗应是号称天下第一镖千威镖局的总镖头七斩刀周乘龙师亲自押镖”。说着不解的自言道：“他已七年未曾亲自压镖，此次又是什么买卖居然能让他要亲自出马呢”？船行至夜停驻，第二日风不息醒来已艳阳高照。看着船缓缓行至浅浅山谷中，两岸全是艳红的桃花，映得水面也一片桃红。风顺江吹下，带来徐徐花香，桃红水色中一片片鱼儿横卧在浅绿色江面上微微的吐着泡。船工道出，这是桃花飘落于水中醉了江中鱼儿，所以才会有些景色。风不息暗自叹此真乃天堂，以后定要带雪儿来此看看，停船在此呆上三五天听风赏花。正在此时突听得岸上传来悠悠琴声，琴声丝丝，轻如仙女在林中飞舞。周贵倚在船头叹道：“妙哉，好一曲桃园，对应这满山的桃花真是让人如痴如醉”。说着大喝：“船家拿酒来”。风不息自幼听得庄主和小姐吹笛弹琴，虽不曾习得却也听得出曲中所讲。船缓缓行着琴声却从不曾远，周贵倚在船头微红着脸道：“此曲精妙，皆由内力弹奏，回荡山谷十数里，定乃沱江四艺之一的琴绝所奏”。说完又大口的喝起酒来。又过了数里，山谷中突然变得一片雪白。琴声依旧悬于耳畔。风不息知道进入了一片梨花花海，暗自叹着，这一路行来不管景色变化都是如此之美，正待细细观赏突然听得一声巨响。
刹时间烟雾弥漫，空气中夹杂着火药和山石的味道，只见一块巨石从崖壁滚落下来，砸在河中挡住了船前行之路。周贵大喝一声：“不要惊慌”。连命船夫退后五里。说退容易，可真退哪里还来得急，只见两岸遍山的白色梨花中射出一阵乱箭，箭雨铺天盖直遮得艳阳无光。风不息哪见过如此阵式一时呆住在船舷。好在周贵早已有所准备一把拉过风不息躲进了船舱，只听得箭射在船身咚咚的作响。莫约一柱（河蟹）夫箭突然停了，过了半晌降了琴声并无半点动静，周贵确定没有什么危险便小心翼翼探出头在船窗四处张望了片刻，然后走出船舱，船夫三人已死于乱箭之下。周贵叹了叹气，唤风不息一起在岸边寻了一处地方安葬了三人。风不息自习会霸王九式的前五式后便自以为天下难有敌手，想凭着自己身手走南闯北又有何惧？这时方知李庄主吩咐周贵一路好生照顾自己并非小看自己，而因江湖并非想像中简单。周贵从船上拔下几支箭仔细看过后对着风不息摇头道：“全无一点踪迹，不过看此行事风格像是西夏香木堂所为。只是若真是香木堂，又何以会他们来此为难我们呢？难道他们真的以为你会夺得武状元，可是你从未出过十里场从未在外人前露过身手他们又何以会知道你是劲敌”？说着继续摇着头船前船后的查看起来。
望着江中巨石挡住了前行之路，二人只得背了包袱弃船上岸。梨花林中无从辨路，只得沿江一路上行。行不多时发现江水一片鲜红，再往前走有一朱红色大船，船上插着百威镖旗和周字镖旗。此船正是那日风不息所见之船，可惜如今船身插满了箭，二人跃上船去，只见船上横七竖八的全是死尸。从衣着打扮来看全是千威镖局之人，船仓内已被翻得乱七八糟。寻遍船头船尾，也不见总镖师周乘龙。贵叔默不作声，思索片刻后道：“这事之奇，我周贵闯荡江湖数十年，也看不出其中端倪”。说完带着风不息再次上路。
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